Sudah mengejar ketertinggalan di Grup C kualifikasi Euro 2024, juara bertahan kontinental Italia melakukan perjalanan panjang ke Skopje untuk menghadapi Makedonia Utara pada Minggu dini hari pukul 01:45 WIB.

Azzurri berada di luar dua besar karena baru memainkan dua pertandingan di grup ini sejauh ini, setelah menderita kekalahan di semifinal Nations League.

Analisisis Makedonia Utara vs Italia

Tahun baru membawa harapan baru bagi Makedonia Utara, yang memulai tahun 2023 dengan tujuan meraih kemenangan pembuka di kualifikasi atas Malta sebelum menenggelamkan Kepulauan Faroe dalam pertandingan persahabatan pada bulan Maret, namun kenyataan pahit menanti pasukan Blagoja Milevski tiga kali bulan yang lalu.

Makedonia Utara unggul dua gol melawan Ukraina di pertarungan kedua Grup C sebelum menyerah pada kebangkitan luar biasa dari tim Sergiy Rebrov, yang keluar sebagai pemenang 3-2 sebelum kekalahan di Old Trafford di tangan Inggris, yang berada di alam mimpi di Theatre of Dreams saat mereka menghancurkan tim Milevski 7-0.

Hat-trick Bukayo Saka, dua gol Harry Kane, gol Kalvin Phillips, dan upaya Marcus Rashford membuat Makedonia Utara menderita kekalahan terbesar mereka di kualifikasi Kejuaraan Eropa hingga saat ini, yang membuat mereka berada di posisi grup hanya di atas Malta.

Hanya San Marino, Gibraltar, dan Liechtenstein yang kebobolan lebih banyak gol dibandingkan tim Makedonia Utara yang kebobolan 11 gol pada tahap ini, namun tuan rumah bisa terhibur dengan kenyataan bahwa mereka belum pernah kalah dalam tiga pertandingan kualifikasi Euro berturut-turut sejak Oktober 2015, sebelum pertandingan di turnamen Euro 2020.

Tim asuhan Milevski juga selalu mencetak gol dalam enam pertandingan kandang terakhir mereka di kualifikasi Euro, namun kekalahan 3-2 mereka dari Ukraina mengakhiri empat kemenangan beruntun di kandang mereka sendiri pada babak penyisihan, dan hanya Kepulauan Faroe yang mampu mencetak gol melawan Makedonia Utara dalam 12 bulan terakhir.

Roberto Mancini mungkin mengalami akhir masa jabatannya yang sangat mengecewakan sebelum tergoda oleh kekayaan Arab Saudi, namun Italia kini berada di tangan Luciano Spalletti yang sangat cakap, yang tim Napolinya menyingkirkan hampir semua rintangan dalam perjalanan mereka menuju gelar Serie A musim lalu.

Spalletti mengambil alih kontingen Azzurri yang kekuatannya telah berkurang secara signifikan sejak menang di Wembley pada final Euro 2020, dengan kegagalan lainnya di kualifikasi Piala Dunia dan kekalahan 3-0 di Finalissima di tangan Argentina juga menghapus catatan Mancini.

Selama pembukaan kualifikasi Euro 2024 mereka, Inggris yang penuh dendam mengalahkan juara bertahan 2-1 di Naples sebelum Italia menebus kesalahannya dengan mengalahkan Malta 2-0 pada matchday kedua, namun sementara The Three Lions terus menjauh dari puncak klasemen di Juni, Azzurri sibuk mengincar kejayaan Nations League.

Harapan tersebut dengan cepat pupus dengan kekalahan 2-1 di semifinal dari Spanyol yang akhirnya menjadi juara, namun hadiah perpisahan terakhir Mancini kepada pendukung Azzurri adalah medali perunggu, saat Italia mengalahkan negara tuan rumah Belanda 3-2 dalam pertemuan yang menegangkan untuk sebuah kebanggaan.

Diberkati dengan awal yang relatif baik di kursi panas, Spalletti juga akan memimpin Italia menuju pertandingan hari Selasa melawan Ukraina karena mereka bertujuan untuk meningkatkan posisi mereka di posisi ketiga grup, meskipun peluang playoff akan muncul berdasarkan peringkat UEFA Nations League mereka jika gagal menembus dua besar.

Ada lebih dari satu insentif bagi Azzurri untuk memberi pelajaran sepak bola kepada Makedonia Utara pada hari Sabtu, karena impian Italia untuk lolos ke kualifikasi Piala Dunia 2022 berakhir di tangan tim Milevski dalam kekalahan 1-0 di semifinal playoff, dan kebangkitan manajer baru dapat membantu tim Spalletti dalam upaya membalas dendam.

Bentuk Kualifikasi Euro Makedonia Utara:

WLL

Bentuk Makedonia Utara (semua kompetisi):

DLWWLL

Bentuk Kualifikasi  Euro Italia:

LW

Bentuk Italia (semua kompetisi):

WLLWLW

Berita Tim Makedonia Utara vs Italia

Walaupun kehadirannya mungkin tidak memberikan perbedaan pada hasil pertandingan, bek Makedonia Utara Visar Musliu absen saat timnya dipermalukan dengan tujuh gol melawan Inggris karena skorsing, namun bek Paderborn kini bisa bermain lagi.

Kapten Stefan Ristovski berlumuran darah setelah bentrokan kepala dengan Kane di pertandingan itu, dan meski bek kanan tersebut telah pulih dari tabrakan itu, dia saat ini absen dari tim nasional setelah secara terbuka mengakui masalah antara dia dan pelatih kepala Milevski.

Darko Churlinov dari Burnley juga absen karena cedera bersama Valon Ethemi dan Marjan Radeski, tetapi striker 20 gol Aleksandar Trajkovski tetap menjadi fokus tuan rumah, meskipun faktanya pemain berusia 30 tahun itu saat ini tidak memiliki klub.

Untuk skuad Italia pertama Spalletti, beberapa pahlawan Euro 2020 seperti Leonardo Bonucci, Jorginho dan Marco Verratti tidak terlihat, sementara duo penyerang Domenico Berardi dan Gianluca Scamacca adalah pemain penting lainnya yang absen.

Pelatih peraih Scudetto tampaknya akan tetap menggunakan formasi 4-3-3 yang hingga saat ini membuat Azzurri begitu sukses di bawah asuhan Mancini, saat striker Lazio Ciro Immobile mengenakan ban kapten sebagai penyerang tengah yang bertujuan untuk menghidupkan kembali karir internasionalnya setelah banyaknya dari masalah cedera.

Dua kiper yang belum pernah bermain, Ivan Provedel dari Lazio dan Guglielmo Vicario dari Tottenham Hotspur, juga masuk dalam daftar pemain, namun Gianluigi Donnarumma tetap menjadi kiper nomor satu yang tak terbantahkan dan akan mencatatkan caps ke-55 di usianya yang baru 24 tahun.

Prediksi skor: Makedonia Utara 0-2 Italia

Awal kemenangan pada masa kepemimpinan Spalletti tentunya menanti tim Italia yang sedang dalam masa transisi akhir pekan ini, dengan Makedonia Utara masih belum pulih dari rasa malu mereka di Inggris dan pertikaian yang sedang berlangsung antara manajer dan kapten yang absen.

Juara bertahan Eropa seharusnya tidak mencetak gol untuk bersenang-senang di Skopje karena mereka berada di bawah asuhan mantan bos Napoli, tetapi mereka memiliki kemampuan bertahan yang diperlukan untuk menghalangi tuan rumah, yang striker bintangnya Trajkovski kurang berlatih dalam pertandingan.

Prakiraaan susunan pemain Makedonia Utara vs Italia

North Macedonia:

Dimitrievski; Ashkovski, Velkovski, Musliu, Zajkov, Alioski; Ademi, Bardhi; Elmas; Trajkovski, Nestorovski

Italy:

Donnarumma; Di Lorenzo, Romagnoli, Bastoni, Dimarco; Barella, Tonali, Frattesi; Politano, Immobile, Chiesa

Sumbersportsmole